In alle buitenlanden waar Quooker actief is, kennen ze hem al: het Quookerreservoir met balgtechnologie. Deze heeft een binnenketel waarvan het onderste deel geribbeld is. Die ribbels werken als een harmonica, en kunnen uitgerekt en ingedrukt worden. ‘Hij ademt een beetje,’ zegt Sybolt Wiersma van onze afdeling R&D, die zich vele jaren van zijn carrière bezig heeft gehouden met precies dit onderdeel van de Quooker. ‘In uitgerekte stand creëren de ribbels ruimte. Die ruimte is nodig, want water dat warm wordt zet uit. Je houdt dus water over, dat je ergens kwijt moet. Terugduwen in de waterleiding, mag niet. Lange tijd losten wij dit probleem op met een inlaatcombinatie. Je hebt dan een soort trechtertje in je keukenkastje, waar druppels uitkomen. Ideaal is dat niet: het ziet er rommelig uit en niemand wordt blij van vocht in het keukenkastje. De balgtechniek lost het probleem op binnenin de ketel.’  

Eenvoudige installatie 

De eerste ketel met balg zag in 2009 het levenslicht, maar had nog enkele kinderziektes. Toen die er eenmaal uit waren, introduceerde Quooker hem in Denemarken. ‘Innovaties introduceren we altijd eerst in een land waar de afzetmarkt van Quooker klein is, zodat we hele kleine aantallen kunnen produceren,’ zegt Yvette Elemans, die als commercieel projectmanager verantwoordelijk is voor de introductie van de balgketel op de markt. 

‘Van daaruit werken we verder: nog een land erbij, nog een land erbij. Nederland is het land waar we de meeste Quookers verkopen, en daarom als laatste aan de beurt. Sinds begin 2025 zijn alle Quookersystemen die bij ons van de band rollen, voorzien van de balgtechniek. Onze dealers keken er daarom enorm naar uit. Een groot voordeel van de balgketels is namelijk dat de installatie een stuk eenvoudiger is. Daarnaast ziet het er opgeruimder uit in het keukenkastje.’ 

Ogenschijnlijk simpel 

Wie de balgketel van binnen bekijkt, zou zich kunnen afvragen waarom er achttien jaar heeft gezeten tussen eerste idee en volledige overgang van alle markten naar de balg. Het lijkt zo’n simpele techniek. Maar vergis je niet, zegt Sybolt: ‘Aan alle technologische oplossingen die er simpel uitzien, is heel veel onderzoek, experiment en doorontwikkeling vooraf gegaan, óm het er zo simpel uit te laten zien. Bovendien gaat zo’n proces stap voor stap: eerste de PRO3-ketels voor 3 liter, dan de COMBI en de COMBI+ voor 7 liter.’ Vandaag de dag gaat er geen enkele Quooker meer de deur uit, zonder balg. ‘We verwachten dat de service-meldingen omlaag gaan,’ zegt Sybolt. ‘De inlaatcombinatie maakte klanten nerveus, ze vroegen: klopt het dat er druppels uit mijn Quooker komen? Dat is nu afgelopen.’ 

Hij is er trots op dat de balgketel helemaal in Ridderkerk is bedacht, ontwikkeld en geproduceerd. Yvette deelt die trots met hem: ‘Zo’n beetje elke keukenboiler in de wereld heeft een inlaatcombinatie, maar Quooker heeft het opgelost.’ 

 Geplaatst op 12-6-2025