Elvera heeft altijd in finance gewerkt. De afgelopen zeventien jaar deed ze dat als interimmer. Tot ze zich realiseerde dat ze de tijdelijke aard van haar klussen wilde inruilen voor bouwen op de langere termijn. ‘Toen ik zag dat er bij Quooker een vacature vrijkwam voor de functie van team lead finance, wist ik: die is voor mij.’ In het eerste sollicitatiegesprek maakte ze meteen duidelijk dat haar vrijwilligerswerk belangrijk voor haar is. ‘Op vrijdag werk ik voor Stichting Bram, die zich inzet voor kinderen met een meervoudige beperking. En in de avonduren ben ik budgetmaatje voor mensen die hulp kunnen gebruiken om hun financiën beter op orde te krijgen.’ 

Iets betekenen voor een ander  ‘Ontslag, een scheiding, ziekte. Er kunnen zoveel redenen zijn waarom iemand financiëel in de knel is geraakt,’ zegt Elvera. ‘Dat is waarom ik budgetmaatje ben geworden: zelf heb ik het geluk gehad dat ik nooit wat tekort ben gekomen. Voor veel mensen is dat anders. Sommigen hebben pech gehad, waardoor ze in de problemen zijn gekomen. Ik vind het heel fijn dat ik de ruimte heb om te helpen.’   De hulpvragen komen vaak binnen via Facet, een maatschappelijke organisatie in Ridderkerk. ‘Zij leggen het betreffende dossier aan mij voor met de vraag of ik wil helpen. Als ik ja zeg, ga ik langs bij de hulpvrager voor een kop koffie. Als er van beide kanten een klik is, ga ik diegene helpen.’  

Eerst overzicht  Bij elke hulpvraag probeert Elvera eerst overzicht te creëren: wat komt er maandelijks binnen en wat gaat eruit? Soms moet ze een hele stapel ongeopende post doorwerken en de betalingsachterstanden op een rijtje zetten. ‘Als budgetmaatje zit je náást de hulpvrager,’ zegt ze. ‘Je neemt het probleem niet uit handen, maar maakt samen een plan. Uiteindelijk is het de bedoeling dat iemand zelf de regie terugkrijgt.’   Op dit moment lopen er vier actieve hulpvragen. Met twee daarvan is er al contact, met de andere twee nog niet. ‘Er is veel schaamte rondom dit onderwerp,’ zegt Elvera. ‘En soms hebben mensen gewoon te veel aan hun hoofd om mijn telefoontjes te beantwoorden. Dat begrijp ik. Ik wacht rustig tot de hulpvrager er klaar voor is om geholpen te worden.’  

Een goede band  Elvera haalt veel voldoening uit haar vrijwilligerswerk. ‘Je ziet de opluchting op de gezichten, als een hulpvrager op het punt komt dat er weer overzicht en perspectief is. Daar doe ik het voor.’ Soms ziet ze een hulpvrager na een paar jaar weer terug: ‘Dan is er toch weer iets gebeurd in het leven van diegene, waardoor hij of zij de regie is verloren.’ In een enkel geval, ontstaat er een speciale band: ‘Er is een dame die haar moeder jong verloren heeft en er drie, vier jaar geleden ineens alleen voor stond. Ik heb haar geholpen om haar financiën op orde te krijgen en ben haar altijd blijven bezoeken. Gewoon, om met haar mee te kijken en haar te steunen. Ik merk dat ze het heel fijn vindt. En dat doet mij dan ook weer goed.’  

Wordt het Elvera nooit teveel, het leidinggeven aan een afdeling van tien mensen bij Quooker, op vrijdag werken voor een stichting en haar werk als budgetmaatje? ‘Nee. Had ik al verteld dat ik ook meedoe aan Roparun, om geld in te zamelen voor palliatieve zorg voor mensen met kanker?’  

Geplaatst op 19-03-2026