Emiel Mullaert is onderdeel van het expertiseteam van Quookers afdeling Research & Design. Maar zijn bureaustoel is regelmatig leeg. Dan is hij aan het buurten op andere afdelingen of aan het ontwikkelen in de praktische ruimte.‘Ik ga regelmatig aan de productielijn staan om te zien om te zien hoe het gaat. Ik vraag de operators of nog wensen hebben.’ Het viel hem op dat er 20 seconden nodig waren om de kartonnen inlay waarin de Flex-kraan verpakt wordt, te vouwen. ‘Ik vond het zonde dat er zo veel tijd verloren ging. Bovendien zou het een bottleneck vormen, wanneer we de productie zouden willen opschalen. Dus heb ik een nieuwe inlay ontworpen, van paper pulp, die niet gevouwen hoeft te worden.’

Aan de ontwikkeling van de paper pulp tray ging heel wat vooraf. Een onderzoek naar het materiaal, het ontwerpen en testen van de tray, een bezoek aan de leverancier in Oostenrijk en de afstemming met collega’s over gebruik, levering en opslag: het hoort allemaal bij Emiels baan als packaging engineer.

Eén product, twee verpakkingen De noodzaak van sneller kunnen inpakken wordt urgenter door de groei die Quooker doormaakt. We moeten steeds méér Quookers produceren en inpakken op een dag. De expansie naar andere landen en zelfs continenten maakt dat we onze verpakkingen moeten aanpassen. ‘Er komt een nieuwe EU-wet die het gebruik van duurzame materialen zal stimuleren, maar nu heeft elk land nog zijn eigen regels,’ zegt Emiel. ‘Elk land heeft zijn eigen regels. En mochten we onze producten straks over zee gaan transporteren, per vliegtuig of boot, dan moeten we onze verpakkingen daar ook weer op aanpassen. Het is dus mogelijk dat voor hetzelfde product in onze collectie straks meerdere verpakkingen bestaan.’

Lekker druk De internationalisering zorgt ervoor dat Emiel zijn handen vol heeft bij Quooker. Sterker nog: er is ruimte ontstaan voor een tweede packaging engineer. ‘In veel bedrijven is verpakking een sluitpost, zo van: o ja, er moet ook nog een verpakking omheen. Bij Quooker krijgt het onderwerp steeds meer aandacht,’ zegt Emiel. ‘Ook in de hoofden van collega’s van andere afdelingen. Dat is goed.’ Dat hij elke dag vrolijk naar zijn werk gaat, heeft ook met zijn collega’s te maken. ‘De sfeer is gewoon heel goed. Mensen zijn bereidwillig om te helpen en nieuwsgierig om te leren. Als ik een keer vroeg naar huis moet omdat er iets met een van mijn jonge kinderen is, dan is daar begrip voor. Het maakt dat ik me echt op mijn plek voel bij Quooker.’

Geplaatst op 20-04-2026